PALU, Kabar Selebes – Bakal calon Wali Kota Palu periode 2024-2029, Hidayat, bersama calon wakilnya Andi Nur B. Lamakarate, telah mengumumkan rencana ambisius mereka untuk merevolusi sektor pendidikan di kota Palu.
Dalam sebuah pertemuan di Palu pada Minggu (25/8/2024), Hidayat berjanji untuk menggratiskan seluruh biaya pendidikan dari jenjang PAUD hingga SMP, jika terpilih memimpin kota tersebut.
Hidayat, yang sebelumnya menjabat sebagai Wali Kota Palu periode 2015-2020, menyatakan bahwa kebijakan ini dilandasi oleh keprihatinannya terhadap tingginya angka putus sekolah di Palu.
“Banyak anak-anak terpaksa harus putus sekolah karena tidak mampu membayar biaya pendidikan yang mahal,” ujarnya.
Menurut data Dinas Pendidikan Palu tahun 2023, angka putus sekolah di kota ini mencapai 15% dari total populasi usia sekolah, jauh di atas rata-rata nasional yang hanya 7%.
Hal ini dianggap sebagai salah satu tantangan terbesar dalam pembangunan sumber daya manusia di Palu.
Hidayat menjelaskan bahwa rencana penghapusan biaya pendidikan ini mencakup penghapusan berbagai pungutan yang selama ini memberatkan warga, seperti uang bangku, uang pembangunan, dan iuran bulanan.
“Sekolah saat ini memberatkan warga. Nah, itu semua akan kami hapuskan,” tegasnya. Ia yakin bahwa dengan menghilangkan beban finansial, minat bersekolah anak di semua jenjang akan meningkat signifikan.
Program pendidikan gratis yang diusung oleh Hidayat dan Andi Nur B. Lamakarate mencakup seluruh jenjang pendidikan dasar dan menengah, mulai dari PAUD, TK, SD, hingga SMP yang menjadi tanggung jawab Pemerintah Palu.
Hidayat menekankan bahwa setiap warga Palu berhak mendapatkan pendidikan terbaik tanpa terkendala masalah biaya. “Kami mau generasi penerus di Palu berpendidikan baik, oleh karena itu pemerintah wajib memfasilitasi,” tandasnya.
Pasangan ini, dengan tagline HANDAL, telah mendapat dukungan dari partai-partai besar seperti Gerindra, PDIP, Demokrat, PAN, dan beberapa partai lainnya.
Dengan dukungan yang kuat dari masyarakat Palu, Hidayat dan Andi Nur B. Lamakarate bersiap untuk melakukan pendaftaran di KPUD pada 27 Agustus mendatang. ***
